La prison de Bordeaux-Gradignan enregistre, le 11 décembre, un taux d’occupation de 211 %. C’est l’un des plus élevés de France. Une visite parlementaire effectuée à cette date observe qu’une centaine de cellules sont triplées. L’arrêt des admissions durant un mois, effectué en mai, n’a pas résorbé la situation. À l’heure actuelle, 644 hommes vivent dans 305 places et 49 femmes dans 22 places.

La moitié des personnes détenues disposent, à la prison de Sarreguemines, d’un espace individuel inférieur à trois mètres carrés.

La prison de Vesoul compte, en avril, 73 personnes détenues pour 40 places.

La maison d’arrêt de Gradignan suspend les admissions, en mai, dans le cadre du dispositif “stop écrou”. L’opération doit durer un mois au minimum et répond à une surpopulation importante.
L’établissement compte le double de personnes détenues que de places. Les conditions de détention sont jugées déplorables : moisissures, matelas au sol, promiscuité. Peu d’activités permettent aux personnes détenues de sortir de leur cellule.
Les personnels, en sous-effectif, se disent submergés. Le trafic de drogues et de médicaments serait courant.

Plusieurs prisons sont occupées à plus de 150 %. C’est le cas de 48 d’entre elles. Certains établissements enregistrent une densité carcérale au-delà de 200 % : Nîmes (212 %), Bordeaux-Gradignan (211 %), Carcassonne (214 %). Cette surpopulation est jugée “chronique”.

La prison de Périgueux enregistre un record de surpopulation. L’établissement dispose de 99 places. Il dénombre 165 détenus. Un syndicat de surveillants (Force ouvrière), prédit une “catastrophe” en cas d’absence d’évolution de la situation.

Quatre hommes se partagent une cellule de 9m2 à l’établissement de Camp-Est (Nouméa, Nouvelle-Calédonie). L’établissement compte 610 personnes détenues pour 410 places. La surpopulation entraîne promiscuité et tensions. Un détenu témoigne : “Il fait chaud, il y a de la poussière dans les cellules. Il y en a qui pètent un câble, qui cassent tout. Il y en a qui n’arrivent pas à dormir. Après, ils sont obligés de prendre des cachets, ils sont mal”. La présence de rats et de cafards est rapportée, les toilettes fuient, la chaleur est parfois intense, le réseau électrique est défaillant.

L’état de délabrement du Camp-Est avait déjà été épinglé, en 2011 et en 2019, par la Contrôleure générale des lieux de privation de liberté. Le tribunal administratif avait enjoint l’administration pénitentiaire, en 2020, à “faire cesser les différents manquements à l’hygiène dans les quartiers de centre de détention pour hommes, notamment dans les cellules ‘containers maritimes’”. Le quartier mineurs a été rénové, mais les mesures sont jugées insuffisantes. La section française de l’Observatoire international des prisons estimait, en 2020, qu’elles s’apparentaient à “un pansement sur un bâtiment vétuste et insalubre” et que la solution serait de “raser le Camp-Est et de le reconstruire”.

Le gouvernement français s’apprête à investir 4,4 milliards d’euros, d’ici 2027, en vue d’achever des chantiers de construction ou de réhabilitation de places de prison. Le budget de l’administration augmente, en 21 ans, de 251 %. L’extension du parc pénitentiaire constitue le premier poste de dépense.

Un rapport parlementaire daté du 25 mai met à mal les promesses d’accroissement du parc pénitentiaire formulées par le gouvernement. Le député Patrick Hetzel, rapporteur spécial des crédits de la mission Justice de l’Assemblée nationale, estime que le plan de construction de 15 000 places est “d’ores et déjà sous-dimensionné”. Ce dernier, conçu en deux tranches (7 000 places en 2022, 8 000 en 2027), accuse du retard : seules 2 441 places sont en service à la fin de l’année 2022.
Le député relève des problèmes de “pilotage” à l’origine de ces retards. La chancellerie, pour sa part, souligne la difficulté à trouver des terrains pour y ériger de nouveaux établissements pénitentiaires et réfute tout problème de gouvernance. Elle réaffirme que le calendrier sera tenu.

La construction de 15 000 places de prison est prévue pour 2027. Les 24 000 places sorties de terre, de 1990 à 2022, n’ont pas résorbé la surpopulation carcérale. Le magazine d’inspiration économique Challenges s’interroge sur la politique menée par le gouvernement et rappelle que le Comité pour la prévention de la torture (CPT), ne préconisait pas, dès 2021, cette approche : “l’accroissement des capacités d’accueil est loin de constituer une solution durable au problème de la surpopulation”.