Un rapport du SAGE (Scientific Advisory Group for Emergencies) indique que même si la prévalence du coronavirus diminue au sein de la population générale, les prisons resteront exposées à un risque élevé de contamination et pourraient constituer “un réservoir potentiel et un amplificateur d’infection pour la société”. Une étude du University College London (UCL) souligne que les personnes détenues sont exposées à un taux de mortalité plus de trois fois supérieur à celui de la population générale. Les experts en santé publique recommandent qu’elles soient vaccinées en priorité. La vaccination “universelle” des détenus et du personnel pénitentiaire est donc recommandée afin de limiter le risque de propagation de variants de la Covid-19 hors les murs.

Les agents pénitentiaires de Dovegate et de Doncaster sont équipés de capteurs de distanciation physique. L’équipement produit une alarme lorsque deux personnes se trouvent à moins de deux mètres de distance. Sa mise en place intervient quelques semaines après une vague d’infections à la Covid-19 dans ces établissements.

Près de 594 membres du personnel pénitentiaire ont été interrogés sur le respect et l’efficacité des mesures prises dans le cadre de la Covid-19. Environ 42 % déclarent que leurs collègues les respectaient “souvent” et 50 % “parfois” ou “jamais”. S’agissant de leur efficacité, 26 % répondent qu’elles étaient “très bonnes” ou “bonnes”, 38 % “acceptables” et 35 % “mauvaises” ou “très mauvaises”. Parmi les personnes interrogées, 79 % du personnel masculin et 86 % du personnel féminin estiment que leur santé mentale et physique s’est détériorée pendant la pandémie.

Une enquête menée par EP:IC Consultants auprès de 800 détenus révèle que 20% des personnes détenues refuseraient de se faire vacciner contre la Covid-19. Ce taux est deux fois plus élevé que celui anticipé au sein de la population générale. Parmi les raisons invoquées par les prisonniers figurent le manque d’informations sur les effets du vaccin et une méfiance générale envers les autorités.

La vaccination des personnes détenues débute en Angleterre après avoir été déjà déployée au Pays de Galles. La vaccination concerne en priorité les personnes détenues les plus vulnérables. La campagne de vaccination devrait être conduite selon le même programme que celui prévu à l’extérieur.

Le gouvernement annonce que toutes les personnes majeures détenues en Angleterre devraient avoir reçu leur première dose de vaccin contre la Covid-19 d’ici le 19 juillet. Le Dr Eamonn O’Moore, responsable national de la santé et de la justice au sein de la Public Health England (PHE), déclare qu’au 11 juin, 38 % des 73 000 l’avaient déjà reçue.

La prison de Preston connaît une nouvelle augmentation des cas de Covid-19. Une personne détenue affirme qu’en l’espace d’une semaine, 58 cas auraient été recensés dans une aile de l’établissement. Les prisonniers infectés n’auraient le droit de sortir que 15 minutes par jour, le temps de prendre une douche. Pour les autres, le temps autorisé à l’extérieur de la cellule est limité à une heure et demie afin de maintenir les taux d’infection au plus bas.

Le Centre for Mental Health, à la demande du système de santé publique (NHS), indique dans un rapport sur la santé mentale que 45 % des détenus souffrent d’anxiété ou de dépression, que 8 % sont atteints de psychose et que 60 % ont subi un traumatisme crânien. Le nombre de suicides, d’automutilations et de violence atteint des records au cours des dernières années. Le rapport pointe les disparités dans l’offre de soins d’une prison à l’autre.

Le dépistage de troubles neuropsychologiques s’avère inégal, selon trois services d’inspection mandatés par le ministère de la Justice. La majorité du personnel pénitentiaire ne serait pas, selon le rapport rendu, formée sur la façon de fournir un soutien aux détenus souffrant de tels troubles (troubles du spectre autistique, difficultés d’apprentissage, dyslexie, déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH), personnes cérébro-lésées). Un projet pilote est annoncé, en juin, pour les prisons de Bristol, Lincoln, New Hall, Swaleside et Berwyn. Il vise à améliorer le dépistage des troubles neuropsychologiques et à assurer un suivi personnalisé d’enseignement par des personnes spécialisées.

Le Centre for Mental Health, à la demande du système de santé publique (NHS), préconise une meilleure formation des personnels pénitentiaires sur la santé mentale. Le rapport qu’il publie, The Future of Prison Mental Health Care in England, critique également les pratiques d’isolement mises en œuvre durant la pandémie.

Environ 75 000 des 156 000 personnes sous suivi probatoire auraient, sur l’année 2019-2020, une consommation “problématique” de drogues. Parmi elles, seules 3 000 sont orientées vers un suivi addictologique. La qualité de ce service est jugée médiocre. Les personnes ayant bénéficié d’un suivi en détention voient leur traitement interrompu à leur sortie. Un porte-parole du gouvernement indique : “Nous avons récemment investi 80 millions de livres supplémentaires pour développer les services communautaires de traitement de la toxicomanie en Angleterre.”