Europa: "¡Pero piense en sus hijos!"

Ariadne Amado. De manera general, la visión sexista de la reclusión tiende a desfavorecer a las mujeres. Este es el caso sobre todo en los módulos femeninos de los establecimientos de hombres, en los que las reclusas tienen, por ejemplo, menos acceso a las salas de visitas y a las unidades de vida familiar (Unités de vie familiale, UVF)¹. La administración penitenciaria explica que el trato diferenciado se debe a que hay una gran mayoría de hombres. Puesto que son más, hay más salas de visita y más UVF para ellos.

Por el contrario, los hombres reclusos no pueden vivir con sus hijos en prisión. En Bélgica, por ejemplo, jamás ha habido un hombre recluido con su hijo. Esto nunca ha sucedido, a pesar de que la neutralidad de la ley establece que “los niños menores de tres años pueden permanecer con su progenitor recluso en un área específicamente destinada para ello”.

En Francia, es peor, ya que esto es imposible tanto a nivel legal como estructural. El Código Penitenciario establece explícitamente que “los niños pueden permanecer con su madre en prisión hasta los dieciocho meses”. Aquí se usa el término “madre” y no “progenitor”.

El sistema francés ha implementado unas unidades específicas para las reclusas y sus hijos, así como celdas para madres e hijos adaptadas.². Estas celdas no existen en los pabellones de hombres. Por lo tanto, es imposible que sus hijos permanezcan con ellos durante su reclusión.

En Inglaterra, la ley también menciona solo a las mujeres, sin embargo, no se hace referencia al género del progenitor en el exterior. No se habla del padre del niño, sino del birthing partner. Ese no es el caso en Francia, donde los profesionales de la primera infancia que trabajan en las unidades de madres otorgan una gran importancia a la figura paterna, quizás más que el personal penitenciario. El papel del padre se cuestiona de manera constante, incluso donde no hay uno, como en el caso de mujeres lesbianas o solas. La familia heteroparental sigue siendo el modelo predominante, es muy difícil concebir cualquier otra visión.

La visión sexista que hemos adoptado también hace que tengamos una concepción diferente la reinserción. Por ejemplo, en el caso de los hombres, esta se logra a través del trabajo y en el de las mujeres, mediante la preservación de los vínculos familiares, especialmente con los hijos. Tanto en Inglaterra como en Francia, los oficiales de reinserción y libertad condicional, los guardias, y los psicólogos centran los esfuerzos de reinserción de las mujeres en este aspecto y le dan mucha más importancia que a la búsqueda de trabajo o a la capacitación. El uso de la maternidad como herramienta para propulsar la reintegración también se muestra claramente en Inglaterra. Se trata de una voluntad gubernamental completamente institucionalizada.

AM. Hay una razón específica para la dinámica de género que es, en mi opinión, el resultado de la perpetuación de constructos sociales. A las mujeres se les enseña desde temprana edad que la maternidad es extremadamente importante, y que la realización personal se alcanza a través de su rol como madres. Las mujeres reclusas no son una excepción. La evolución de las prisiones de mujeres en Inglaterra y Francia también está intrínsecamente ligada al desarrollo de los conventos. La religión cristiana, cuya influencia ha sido muy importante hasta hace poco, presenta la maternidad como la salvación.

Varios escritos del siglo XIX señalan que la maternidad permite a las mujeres recuperarse, reeducarse y salir de la delincuencia. Los tiempos han cambiado, pero este discurso sigue muy presente entre los profesionales de la primera infancia y los oficiales de reinserción y libertad condicional. A menudo, se les escucha decirles a las madres reclusas “pero piense en sus hijos”, lo que, casi nunca se dice a los hombres.

Esta mentalidad también se debe a que es mucho más común que las mujeres sean las únicas personas a cargo de sus hijos. La reclusión de una madre con frecuencia implica que el niño se envíe a una familia o un centro de acogida. En el caso de los hombres reclusos, es más frecuente que tengan una mujer afuera que cuida a los niños. Para las mujeres, recuperar a su hijo a la salida es, por lo tanto, un verdadero desafío, lo que explica por qué es tan prominente en el discurso de los profesionales. Es la serpiente que muerde su propia cola, la confrontación entre el mito y la realidad.

AM. Las reclusas que se alojan en las unidades para madres e hijos tienen muy poco acceso a las actividades, la capacitación o el trabajo. En Francia, hay unas cuantas de estas unidades para madres, y solo la de la prisión de Fleury-Mérogis tiene una guardería, que permite a las mujeres ir a trabajar. Sin ella, tienen que arreglárselas. A veces se establecen convenios con guarderías o jardines de infantes en el exterior, que permiten a las mujeres tener un día o medio día a la semana sin su hijo. Pero esto no es ni remotamente suficiente porque las actividades en las prisiones se organizan en horarios precisos y solo se llevan a cabo ciertos días. Por lo tanto, las opciones disponibles en términos de actividades y capacitación son bastante limitadas para las madres reclusas, lo que les impide prepararse de manera adecuada para su salida.

En prisión, no existe la licencia de maternidad. En cuanto se asigna a una mujer embarazada a una unidad para madres, esta pierde su trabajo y no se le da prioridad para encontrar otro hasta seis u ocho semanas después de dar a luz. En ese momento, debe seguir el mismo proceso que las personas recién llegadas e ingresar a una lista de espera. En Inglaterra, es un poco distinto. Las reclusas embarazadas tienen una licencia de maternidad de seis semanas. Al final de este periodo, deben regresar al trabajo. Debido a que el trabajo es obligatorio, todos los pabellones para madres cuentan con guarderías.