Terres indésirables

Près d’un tiers des prisonniers sont incarcérés dans les douze pays les plus vulnérables au dérèglement climatique et aux catastrophes naturelles. Ils dépendent entièrement des autorités en cas d’urgence.

Au Népal, un tremblement de terre touche la prison centrale de Katmandou. Seize personnes meurent, vingt-trois sont blessées. Au Pérou, un séisme fait s’effondrer la prison de Tambo de Mora, construite sur un sol sablonneux. L’établissement, situé à 40 kilomètres de l’épicentre, ne résiste pas. Les secousses répétées saturent la terre meuble avec de l’eau et une boue liquide envahit les cellules. En Haïti, des séismes et tsunamis répétés détruisent les tribunaux et engloutissent les dossiers. Des prisonniers ne peuvent être libérés en l’absence d’existence juridique.

Au Mozambique, le cyclone Idai dévaste quatre des sept prisons de la province de Sofala. Quarante détenus et membres du personnel restent bloqués sur le toit de la prison de Buzi, sans eau ni nourriture. En Côte d’Ivoire et en Indonésie, les pluies diluviennes font s’effondrer les murs. Des prisonniers s’échappent pour survivre.

Au Pakistan, des pluies diluviennes noient un tiers du pays. Des prisons de la province de Sind sont touchées. Plusieurs sont plongées dans l’obscurité des mois durant, certains murs s’écroulent, des détenus doivent être transférés.

Aux États-Unis, des milliers de prisonniers sont pris au piège dans l’établissement d’Orléans Parish tandis que l’ouragan Katrina dévaste la région. Les prisonniers restent enfermés quatre jours dans la pénombre, sans eau, nourriture, ni courant. L’eau souillée des canalisations leur arrive à la poitrine. Le pays compte plus de 600 prisons exposées à un risque sévère d’inondation.

Les prisons sont souvent reléguées dans les terres les plus indésirables.

En France, un terrain près de la ville de Saran est retenu pour la construction d’une nouvelle prison. Il est situé en zone inondable. L’établissement est pris par les eaux deux ans après son ouverture.

Aux États-Unis, l’activité pénitentiaire vient combler le vide laissé par les industries à l’agonie dans la “rust belt”, région industrielle du nord-est du pays.

La prison de Fayette, en Pennsylvanie, est construite sur les terres d’une ancienne exploitation minière. Plus de 40 millions de tonnes de déchets issus du charbon jonchent l’ensemble de la vallée. Des cas d’insuffisance respiratoire, de maux de gorge et de sinus, de cancers, de maladies de peau et de problèmes thyroïdiens sont rapportés parmi la population carcérale.

L’ouest des États-Unis est en proie aux mégafeux de façon récurrente. En Californie, 90 établissements sont catégorisés comme vulnérables aux incendies. Beaucoup d’entre eux ne disposent pas de plan d’évacuation. Des prisonniers sont missionnés dans toute la région pour lutter contre les flammes. Ils composent jusqu’à 30 % des équipes de pompiers et gagnent entre deux et cinq dollars par jour.