Le Portugal est le 11e pays du Conseil de l’Europe en termes de baisse la population carcérale (-10,8 %) entre janvier 2020 et janvier 2021. Cette baisse s’explique notamment par la politique de libération anticipée des personnes détenues contractée durant la lutte contre la prolifération de la Covid-19.

Les statistiques pénales annuelles 2021 du Conseil de l’Europe révèlent la diminution de la population carcérale du Portugal à l’instar de la quasi-totalité des 49 pays analysés. La durée moyenne d’incarcération au Portugal a été évaluée, en 2020, à 31 mois, l’une des plus élevées, derrière l’Azerbaïdjan (35 mois). La durée moyenne de détention pour les pays du conseil de l’Europe est de 8,9 mois.

Rómulo Mateus, directeur général de l’administration pénitentiaire, prévient de la baisse prévisionnelle du nombre de surveillants pénitentiaires d’ici 2027. Il déclare qu’un tiers des effectifs pourraient prendre leur retraite sous cinq ans. Il entend ainsi alerter et initier des campagnes annuelles de remplacement du personnel.

Du 23 mai au 3 juin,une délégation du Comité européen pour la prévention de la torture et des peines ou traitements inhumains ou dégradants (CPT) du Conseil de l’Europe effectue, une visite au Portugal.

Les taux de participation des personnes détenues, lors des élections législatives de 2022, sont les suivants :

Élections législatives 2022 : 2 871 votes, 30 % de la population carcérale

Élections présidentielles 2021 : 2 431 votes, 25,3 %

Élections municipales 2021 : 1 665 votes, 16,8 %

Les nouvelles installations de la prison de Caldas da Rainha agrandissent le bâtiment principal de 360 m², comprenant une chambre double, un atelier, un atelier de maintenance générale/formation, une salle polyvalente et trois salles pour l’enseignement et la formation professionnelle. Les activités de travail comprennent le nettoyage et l’entretien des espaces, et l’assemblage de composants en plastique pour l’aluminium dans la construction. Les détenus en régime ouvert peuvent effectuer des tâches de nettoyage et d’entretien dans les espaces publics. En raison du nombre élevé de détenus condamnés pour conduite sans permis, un partenariat avec une auto-école locale est établi pour permettre aux détenus d’obtenir leur permis de conduire. L’administration affirme que Des programmes psychosociaux sont également proposés, comme un programme de développement moral et éthique, un programme de motivation pour le traitement des comportements addictifs et un plan intégré de prévention du suicide.

La prison de Viseu propose un enseignement de premier cycle, qui devrait être étendu au deuxième cycle l’année suivante. Diverses formations professionnelles sont proposées, à courte terme en raison de la courte durée d’incarcération de la plupart des détenus. Ces programmes comprennent les travaux sur voirie, l’entretien des bâtiments et l’exploitation agricole. Au total, 36 métiers sont proposés, parmi lesquels tels que le ménage, l’entretien et l’organisation des espaces communs, l’agriculture, la métallurgie, la menuiserie, et les travaux de rénovation de la prison.

Les détenus de la prison de Linhó mettent en œuvre un projet qu’ils ont proposé eux-mêmes dans le cadre des mécanismes de démocratie participative établis par la municipalité de Cascais. Le projet consiste à utiliser les déchets organiques de la prison pour faire du compost et cultiver des produits biologiques dans le nouveau potager de 50 hectares qui entoure la prison. Ces produits sont ensuite consommés par les détenus dans les réfectoires de la prison.

L’architecte Jorge Mealha, qui a visité des prisons en vue de nouvelles constructions, constate que les détenus sont entassés dans des cellules de 20 à 30 m², glaciales en hiver et étouffantes en été, sans rien d’autre à faire que regarder la télévision. La plupart des prisons n’ont que des dortoirs et il est très difficile d’obtenir des informations sur le nombre de prisonniers par cellule.

Le Programme intégré de prévention du suicide (Programa Integrado de Prevenção do Suicídio, PIPS) utilise une liste de contrôle pour l’évaluation des risques. Sur un total de 4 752 cas évalués, 1 386 détenus (près de 30 %) ont été signalés comme présentant un risque de suicide en 2020.

Trois décès ont lieu le 15 septembre 2021, tous classés après un mois comme étant survenus “de causes naturelles”. Maria Malveiro se pend avec des draps à la prison de Tires le 29 décembre. Ses avocats déclarent avoir averti du danger que la jeune femme mette fin à ses jours. Miguel Cesteiro meurt le 10 janvier à Alcoentre. Sa famille et l’Association portugaise de soutien aux prisonniers (Associação Portuguesa de Apoio ao Recluso) affirment qu’il existe des soupçons d’agression et/ou de non-assistance à personne en danger. La police judiciaire n’est appelée sur les lieux que dans six cas sur 303 décès survenus en cinq ans (deux en 2018, trois en 2021 et un en 2022). Ces interventions sont très tardives : ainsi, la PJ intervient six jours après la mort de Maria Malveiro et le 29 novembre pour Danijoy après que sa famille, les protestations de plusieurs organisations antiracistes et la pression médiatique ont forcé la PJ à agir.

La loi dispose qu’en cas de décès d’une personne détenue, le ministère public doit être informé et la force de police territorialement compétente (soit la police civile – Polícia de Segurança Pública, PSP, ou la gendarmerie – Guarda Nacional Republicana, GNR) appelée sur place. Au vu des preuves trouvées, ces forces de police décident ensuite si la PJ doit ou non traiter l’affaire. La personne qui mène l’enquête est souvent le policier de service, qu’il ait ou non une formation spécifique pour ce type d’enquête. L’efficacité de la collecte des preuves ne peut pas être garantie.

On dénombre 66 suicides au cours des 5 dernières années.

Au moins 63 % des prisons sont surpeuplées. La plus surpeuplée d’entre elles est occupée à 160 % de sa capacité opérationnelle.